Das so genannte "Maskengesicht" ist ein häufiges Symptom des Morbus Parkinson. Die momentane emotionale Verfassung von Parkinsonpatienten lässt sich deshalb oft nur schwer einschätzen. Wissenschaftler des Department of Clinical & Health Psychology an der University of Florida in Gainesville, USA, versuchten nun im Rahmen einer Studie unter anderem herauszufinden, ob neben der eingeschränkten emotionalen Ausdrucksfähigkeit auch das tatsächliche Gefühlsleben von Parkinsonpatienten beeinträchtigt ist. Dazu untersuchten sie 37 Patienten mit einem Morbus Parkinson ohne Anzeichen einer dementiellen Erkrankung sowie 21 vergleichbare Kontrollpersonen. Als Instrument für die Untersuchung nutzten die Forscher den "Berkeley Expressivity Questionnaire" (BEQ), ein Testverfahren, mit dem neben weiteren Parametern die Expressivität sowohl positiver als auch negativer Emotionen gemessen werden kann. Eine Auswertung der Selbsteinschätzung aller Teilnehmer bezüglich ihrer emotionalen Ausdrucksfähigkeit zeigte klare Unterschiede zwischen den Parkinsonpatienten und der Kontrollgruppe. So schätzten die Patienten ihre eigenen Fähigkeiten, Gefühle auszudrücken, als wesentlich schlechter ein, als die übrigen Personen. Die Auswertung des BEQ zeigte bezüglich des tatsächlichen Erlebens von Emotionen keinerlei Unterschiede zwischen den beiden untersuchten Gruppen. Weitere Analysen ergaben zudem, dass Familienangehörige und enge Freunde der Parkinsonpatienten deren emotionale Verfassung wesentlich sicherer erfassen konnten als außen stehende Personen. Diese Studie zeigt, dass die eingeschränkten Fähigkeiten der emotionalen Expressivität von Parkinsonpatienten keinesfalls als Leugnung oder Nichtwahrnehmung im Sinne einer Anosognosie gedeutet werden dürfen, so die Autoren.