Ein Verschluss der Zentralarterie (RAO = Retinal artery occlusion) ist eine seltene, aber schwere Komplikation der Spondylodese-Operation. Wissenschaftler der Rosalind Franklin University Medical School (TC) in North Chicago, Illinois, USA haben im Rahmen einer Studie die Inzidenz und assoziierte Risikofaktoren der perioperativen RAO genauer untersucht. Die Forscher ermittelten zunächst anhand von Krankenhaus-Entlassungsdaten wie viele Spondylodesen in den USA im Zeitraum zwischen 1998 und 2013 durchgeführt wurden und wie hoch die Inzidenz des perioperativen Zentralarterienverschlusses war. Die Analysen ergaben, dass es in 363 Fällen der geschätzten 4.784.275 Spondylodese-Operationen zu einer RAO gekommen war (0,76 / 10.000 Sponylodesen, CI: 291-460). Die Inzidenz reichte von 0,35 / 10.000 (CI: 0.11-1.73) im Zeitraum zwischen 2001 und 2002 bis zu 1,29 (CI: 0,85-2,08) in der Zeit zwischen 2012 und 2013. Ein eindeutiger Trend war dabei nicht festzustellen. Die wesentlichsten Risikofaktoren, die mit der RAO assoziiert waren, waren neben unbekannten Ursachen, ein Schlaganfall, eine diabetische Retinopathie, eine Karotisstenose, ein höheres Lebensalter und eine Hyperlipidämie. Außerdem fand sich eine Assoziation zwischen der RAO und einer Transforaminal Lumbar Interbody Fusion (TLIF). Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit für einen Verschluss der Zentralarterie bei Wirbelsäulenoperationen, die sehr dringend oder notfallmäßig durchgeführt werden mussten, größer als im Falle von elektiv erfolgten Eingriffen. Ein hohes Lebensalter, eine Karotisstenose, eine diabetische Retinopathie, eine Hyperlipidämie, ein Apoplex und spezifische Operationstypen sind Risikofaktoren für einen perioperativen Zentralarterienverschlusses bei Spondylodese-Operationen, so die Autoren. Insbesondere die diabetische Retinopathie könnte ein Biomarker für ein erhöhtes RAO-Risiko bei entsprechenden Eingriffen sein.