Männer und Frauen im mittleren und höheren Lebensalter, die häufig Saunieren, haben offenbar ein deutlich verringertes Risiko, einen New-onset-Schlaganfall zu erleiden. Hierauf zumindest deuten die Ergebnisse einer Studie des University Hospitals Bristol NHS Foundation Trust und der University of Bristol, UK sowie weiterer wissenschaftlicher Einrichtungen in Großbritannien, den USA, in Finnland und Österreich hin. Die Forscher ermittelten bei 1.628 erwachsenen Männern und Frauen im durchschnittlichen Alter von 62,7 Jahren ohne anamnestisch bekannten Schlaganfall die Gewohnheiten ihres Saunabadens. Die Probanden wurden je nach Frequenz der Saunagänge pro Woche in 3 Gruppen eingeteilt: 1, 2-3 und 4-7 Saunagänge pro Woche. In dem Nachbeobachtungszeitraum von im Mittel 14,9 Jahren waren 155 neue Schlaganfälle zu beobachten. Im Vergleich zu den Studienteilnehmern, die nur 1 x pro Woche in die Sauna gingen, lag die alters- und geschlechtsadjustierte Hazard Ratio (HR) (95 % Konfidenzintervall) für einen Apoplex in der Gruppe mit den 4-7 Saunagängen pro Woche bei 0.39 (0.18-0.83). Nach weiterer Adjustierung für etablierte kardiovaskuläre Risikofaktoren und andere potentielle Einflussfaktoren lag die korrespondierende HR (95 % CI) ebenfalls bei 0.39 (0.18-0.84) und blieb auch stabil nach zusätzlicher Adjustierung für die körperliche Aktivität und den sozioökonomischen Status. Die Assoziation zwischen der Frequenz des Saunabadens und dem Schlaganfallrisiko wurde weder durch das Lebensalter noch durch das Geschlecht der Probanden oder andere klinische Merkmale modifiziert. Die Assoziation traf vor allem für den ischämischen Schlaganfall zu, war allerdings nur mäßig ausgeprägt im Falle des hämorrhagischen Apoplex, welches den Experten zufolge möglicherweise auf die niedrige Ereignisrate (n=34) zurückzuführen ist. In dieser Studie konnte gezeigt werden, dass Männer und Frauen im mittleren und höheren Lebensalter, die häufig und regelmäßig in die Sauna gehen, ein verringertes Risiko für einen New-onset-Schlaganfall haben, so die Autoren.