Die Rasmussen-Enzephalitis (Enzephalitis = Gehirnentzündung) ist eine Erkrankung insbesondere des Kindesalters. In einem fortschreitenden Krankheitsprozess, der Monate bis Jahre andauern kann, wird eine der beiden Großhirnhälften entzündlich befallen und nach und nach zerstört. Die Patienten leiden an häufigen medikamentös nahezu nicht zu behandelnden Anfällen. Sehr oft wird dabei die so genannte Epilepsia partialis continua beobachtet, bei der an einer Körperhälfte lang andauernde Muskelzuckungen von Arm, Bein oder Gesicht auftreten. Zusätzlich zu diesem Anfallsgeschehen verschlechtern sich parallel zur Abnahme des Volumens der betroffenen Hirnhälfte auch die neurologischen Funktionen der Patienten bis hin zur Halbseitenlähmung, Halbseitengefühlsstörung und Halbseitenblindheit sowie zu Einschränkungen der geistigen Leistungsfähigkeit und zu Sprachstörungen. Dies berichten Experten der Klinik für Epileptologie, Universität Bonn, in einem kürzlich veröffentlichten Zeitschriftenartikel. Seit Jahren gehört die Rasmussen-Enzephalitis zu den zahlreichen Forschungsschwerpunkten der Bonner Epileptologen. Therapeutisch kann nach Meinung der Forschern der chronische Abbau des Gehirns bei früher Diagnosestellung durch das Einsetzen einer Immuntherapie verhindert werden. In Fällen, in denen alle Behandlungsbemühungen fehlschlagen, besteht nach genauer vorheriger Abwägung von Vor- und Nachteilen schließlich noch die Möglichkeit, die betroffene Gehirnhälfte operativ vollständig zu entfernen oder moderne Varianten dieser therapeutischen Möglichkeit einzusetzen. "Hier besteht dann eine hohe Chance auf postoperative Anfallsfreiheit", so die Autoren.