4-Hydroxybutansäure, auch Gamma-Hydroxybuttersäure (GHB) genannt, ist ein inhibitorischer Neurotransmitter und wird in der Medizin z. B. als Narkotikum eingesetzt. GHB wird weltweit aber auch als Droge missbraucht. GHB-abhängige Patienten haben bei Aussetzen des Drogenkonsums ein hohes Risiko, besonders schwere Entzugserscheinungen zu entwickeln, die selbst auf hohe Benzodiazepin-Dosen oft nicht ansprechen und in vielen Fällen eine intensivmedizinische Versorgung unumgänglich machen. Experten des Nijmegen Institute for Scientist Practitioners in Addiction in Nijmegen, Niederlanden, berichten nun in einem aktuellen Beitrag der Zeitschrift "European Addiction Research" von einer neuen und offenbar sichereren Entgiftungsmethode für Patienten mit einer GHB-Abhängigkeit. Die Wissenschaftler führten bei insgesamt 23 GHB-abhängigen konsekutiven Patienten, die zur Drogen-Entzugsbehandlung stationär aufgenommen worden waren, keinen sofortigen kompletten GHB-Entzug durch, sondern stellten die Abhängigen zunächst von den illegalen, meist selbst hergestellten GHB-Präparaten auf pharmazeutisches GHB um. Dabei wurde ihnen das Narkotikum mit einer initialen Dosis verabreicht, die die Patienten in einen Zustand zwischen Sedierung und Entzugssymptomatik versetzte. Dieser Titrationsphase schloss sich eine weitere einwöchige GHB-Gabe an, wobei die GHB-Dosis ausschleichend immer weiter verringert wurde. Es zeigte sich, dass die Patienten nach der Titrationsphase nur wenig und leichte Entzugssymptome erlebt hatten und sich diese während der Ausschleichphase von Tag zu Tag signifikant verringerten. Kein einziger Patient entwickelte ein Delirium oder eine Psychose und auch eine Verlegung auf die Überwachungs- (Medium Care Unit) oder Intensivstation war nicht erforderlich. Nach Ansicht der niederländischen Wissenschaftler ist die dargestellte Vorgehensweise eine sichere und effektive Methode zur Entgiftung von Patienten mit moderater und schwerer GHB-Abhängigkeit.