Die Alexithymie (= "Gefühlsblindheit") ist ein in der Psychosomatik verwendeter Ausdruck für die Schwierigkeit, Gefühle differenziert wahrzunehmen und sie in Worten zu beschreiben. Nach Ansicht von Wissenschaftlern der IRCCS Santa Lucia Foundation und der University Sapienza (FEP), Movement Disorder Unit, Sant'Andrea Hospital in Rom, Italien, ist die Alexithymie aber nicht nur in Zusammenhang mit psychosomatischen Erkrankungen anzutreffen, sondern auch ein wichtiges nicht-motorisches depressionsunabhängiges Symptom des Morbus Parkinson. Die Forscher hatten in einer Studie 100 Parkinson-Patienten und 100 Kontrollpersonen mittels der 20 Punkte umfassenden "Toronto Alexithymie Skala"(TAS-20) auf Anzeichen einer Alexithymie und unter Verwendung des "Beck Depression Inventory" sowie eines strukturierten psychiatrischen Interviews auf mögliche Depressionen hin untersucht. Die Datenauswertung ergab, dass die Parkinson-Patienten doppelt so häufig unter einer Alexithymie litten wie die Kontrollpersonen (22 % versus 11 %), Major-Depressionen hingegen bei den Vergleichspersonen doppelt so häufig vorlagen wie bei den Studienteilnehmern mit Morbus Parkinson (30 % versus 16 %). Die Prävalenz von Minor-Depressionen war mit etwa je 40 % in beiden Gruppen nahezu identisch. Darüber hinaus zeigte sich, dass die Alexithymie unabhängig von Depressionen mit einem Morbus Parkinson assoziiert war. Die Untersuchungen ergaben sogar, dass selbst nach Adjustierung für soziodemographische Faktoren, einen Antidepressiva-Gebrauch und den Schweregrad der Depression, die Parkinson-Patienten ein 4-fach höheres Risiko für eine Alexithymie und ein 24 mal höheres Risiko für einen hohen TAS-20-Score hatten als die gesunden Kontrollpersonen. Die Alexithymie ist ein bedeutendes Symptom des Morbus Parkinson und sollte bei der Beurteilung und Therapie der Patienten stärker berücksichtigt werden, so die Wissenschaftler abschließend.