Eine exekutive Dysfunktion ist ein maßgeblicher Risikofaktor für einen Suizid im hohen Lebensalter, und zwar unabhängig davon, ob die Senioren und Seniorinnen unter einer Depression leiden oder nicht. Besonders betroffen scheinen hierbei hochbetagte Menschen zu sein, die in benachteiligten Umgebungen leben. Zu diesen Ergebnissen kommen Wissenschaftler des Department of Psychiatry, Seoul National University College of Medicine in Seoul, Republik von Korea, im Rahmen einer laufenden prospektiven bevölkerungsbasierten Studie mit 4.791 Erwachsenen, die zu Beginn der Untersuchung im durchschnittlichen Alter von 69,7 Jahren waren. 57,1 % der Probanden waren Frauen, der Nachbeobachtungszeitraum lag im Mittel bei 4,9 Jahren. Anhand der „National Mortality Database“ und möglicher Suizidgedanken- oder versuche (SIA= suicidal ideation or attempt), basierend auf der koreanischen Version des „Mini International Neuropsychiatric Interview“, identifizierten die Forscher Suizide bei den Probanden. Eine exekutive Dysfunktion (ED) definierten sie eine Standardabweichung von -1,5 von alters-, geschlechts- und bildungsadjustierten Normwerten bei einem oder mehreren der folgenden Tests: „Frontal Assessment Battery“, „Trail Making Test A“, „Digit Span Test“ und „Verbal Fluency Test“. Es zeigte sich, dass eine bei der Ausgangssituation bestehende ED das Risiko um das 7-Fache erhöhte, einen Suizid zu begehen. Eine Änderung im puncto SIA-Risiko war dagegen nicht festzustellen. Auch eine kognitive Beeinträchtigung ohne ED führte zu keiner Veränderung hinsichtlich des Suizid- und des SIA-Risikos. Nicht zuletzt konnten die Wissenschaftler beobachten, dass eine ED bei Personen, die älter als 75 Jahre waren oder alleine lebten und einen niedrigen sozioökonomischen Status hatten, mit dem erhöhten Suizidrisiko assoziiert war. Eine exekutive Dysfunktion ist ein bedeutender Risikofaktor für einen Suizid im hohen Lebensalter, so die Studienautoren.