Brasilianische Wissenschaftler des Movement Disorders Center am Department of Neurology, School of Medicine der University of São Paulo haben kürzlich im Rahmen einer Studie die Wirkung der subthalamischen tiefen Hirnstimulation (STN-DBS = subthalamic deep brain stimulation) auf die olfaktorische Funktion von Patienten mit Morbus Parkinson untersucht und außerdem versucht, den Zusammenhang zwischen diesen Veränderungen und den Änderungen der motorischen Symptome sowie des Hirnstoffwechsels zu erklären. Teilnehmer waren 32 Parkinson-Patienten, bei denen eine STN-DBS durchgeführt werden sollte. Sie alle wurden vor und 1 Jahr nach dem Eingriff untersucht. Primäres Endziel war die Veränderung der olfaktorischen Funktion („Sniffin`Sticks“-Riechtest = SST) nach der Operation bei Patienten mit einer vorher bestehenden Hyposmie. Sekundäre Endziele umfassten den Zusammenhang zwischen dem motorischen Outcome und den olfaktorischen Änderungen sowie 18F- Fluordesoxyglukose-Positronenemissionstomographie-Analysen zwischen Subgruppen mit einer Verbesserung versus keine Verbesserung des Geruchsinns. Die Auswertung des gesammelten Datenmaterials ergab, dass die STN-DBS bei 29 der 32 Patienten, die zu Beginn eine Hyposmie aufwiesen, zu einer Verbesserung des SST nach dem Eingriff geführt hatte (präoperativ: SST durchschnittlich 7,3 ± 2,4 versus postoperativ: SST durchschnittlich 8,2 ± 2,1; P = 0.045). Die Verbesserung im SST korrelierte dabei mit der DBS-Antwort. Außerdem fand sich bei Patienten mit einer SST-Verbesserung eine Zunahme des Glukose-Metabolismus im Mittelhirn, im Kleinhirn und im rechten Frontallappen. Die STN-DBS führt bei einem Teil der Parkinson-Patienten zu einer Verbesserung der Geruchsidentifizierung, so die Studienautoren. Motorische Verbesserungen und Veränderungen im Hirnstoffwechsel könnten den Experten zufolge damit in Zusammenhang stehen.