Autofahrer, die an einem Morbus Parkinson erkrankt sind, verhalten sich im Straßenverkehr unsicherer als gesunde Kraftfahrer. Dieser Zusammenhang kann jedoch nicht verallgemeinert werden, wie das Ergebnis einer Studie des Department of Neurology an der University of Iowa in Iowa City, USA zeigt. Die Wissenschaftler untersuchten 84 Patienten mit einem Morbus Parkinson, die als Autofahrer aktiv am Straßenverkehr teilnahmen. Das Durchschnittsalter der Patienten betrug 67 Jahre mit einer durchschnittlichen Klassifizierung des Schweregrades des Morbus Parkinson nach Hoehn und Yahr Grad 2. Als Vergleichsgruppe dienten 182 gesunde, vergleichbare Personen mit einem Altersdurchschnitt von 68 Jahren. Alle Teilnehmer mussten sich Tests zur Beurteilung ihrer kognitiven, visuellen und motorischen Fähigkeiten unterziehen. Zudem wurde die Fahrtüchtigkeit der Studienteilnehmer auf einer standardisierten Route durch eine städtische und ländliche Umgebung überprüft. Die Auswertung der gesammelten Daten zeigte, dass die Parkinson-Patienten mehr sicherheitsrelevante Fahrfehler begingen als die gesunden Kontrollpersonen. 77 Prozent der Patienten lagen der Studie zufolge über der durchschnittlichen Fehlerquote der gesunden Teilnehmer. In beiden Gruppen waren Fahrfehler beim Spurwechsel am häufigsten zu beobachten. Die Parkinson-Patienten schnitten jedoch bei allen anderen Tests schlechter ab, als die Teilnehmer der Kontrollgruppe. Die Testergebnisse erwiesen sich als Prädiktoren für die tatsächliche Fahrsicherheit. Die ermittelte Fahrtüchtigkeit der Parkinson-Patienten war jedoch innerhalb der Gruppe höchst unterschiedlich. Einige der Patienten zeigten sogar eine völlig normale Fahrtüchtigkeit. Fahrten in einem vertrauten Umfeld minderten zudem die Fehlerquote der Patienten. Visuelle und kognitive Einschränkungen bei Parkinson-Patienten waren am häufigsten mit Fahrfehlern assoziiert.