Ein internationales Forscherteam unter der Leitung von Wissenschaftlern des Columbia University Medical Center, New York, USA, hat einer jüngst publizierten Studie zufolge ein Gen identifiziert, welches für die Entstehung der Rolando-Epilepsie verantwortlich sein könnte. Die Forscher untersuchten das komplette Genom von 38 Familien und fanden heraus, dass eine bestimmte Region auf dem Chromosom 11 für die Krankheitsentstehung der Rolando-Epilepsie eine Rolle spielt. Sie konnten das Gen mit der Bezeichnung ELP4 (Elongator Protein Complex 4) als das für die Erkrankung verantwortliche Gen identifizieren. Insgesamt untersuchten die Wissenschaftler für ihr Projekt 255 Personen mit und ohne Rolando-Epilepsie. Das Gen ELP4 wurde bisher zwar noch nie direkt mit menschlichen Erkrankungen in Zusammenhang gebracht, gehört jedoch zu einer Gruppe von Genen, den so genannten "transcriptional regulators", die offenbar für die Entwicklung anderer Epilepsieformen mit verantwortlich sind. Die neuen Erkenntnisse könnten auch weit reichenden Einfluss auf die Erforschung anderer neurologischer Erkrankungen im Kindesalter, wie ADHS/ADHD (Aufmerksamkeits-Defizit/Hyperaktivitäts-Syndrom), Sprachstörungen, entwicklungsbedingte Koordinationsstörungen u.a. haben, da bei diesen Erkrankungen ähnliche EEG-Veränderungen wie bei einer Rolando-Epilepsie auftreten.