Die REM-Schlaf-Verhaltensstörung (RBD = rapid eye movement sleep behavior disorder) hat eine hohe Prävalenz bei Morbus Parkinson. Die betroffenen Patienten weisen anstatt der normalerweise bestehenden Muskelatonie während der REM-Schlafphase eine exzessive anhaltende (tonische) oder intermittierende (phasische) Muskelaktivität auf. Wissenschaftler der Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania in Philadelphia, USA, haben kürzlich in einer Studie die Charakteristika der manuell-quantifizierten Oberflächen-EMG-Aktivität im Falle eines Morbus Parkinson näher untersucht, um festzustellen, ob das Ausmaß der Muskelaktivität während der REM-Schlafphase mit spezifischen klinischen Merkmalen und dem Schweregrad der Parkinson-Erkrankung assoziiert ist. Teilnehmer der Studie waren 65 ambulante Patienten mit idiopathischem Morbus Parkinson. Bei 31 von ihnen wurden aufgrund der klinischen Vorgeschichte und durch polysomnographische Untersuchungen eine RBD diagnostiziert. Der Schweregrad der RBD wurde über einen spezifischen Fragebogen ermittelt. Die Oberflächen-EMG-Aktivität quantifizierten die Forscher manuell im Bereich des Musculus mentalis, der Extensor-Muskelgruppe der Unterarme und des Musculus tibialis anterior. In univariaten Analysen zeigte sich, dass stärkere Oberflächen-EMG-Aktivitäten mit einer längeren Erkrankungsdauer und einem höheren Schweregrad des Morbus Parkinson assoziiert waren. Multivariable Regressionsanalysen ergaben außerdem, dass nach Adjustierung für das Lebensalter, die Parkinson-Erkrankungsdauer, den Schweregrad des Morbus Parkinson und andere komorbide Schlafstörungen die Oberflächen-EMG-Aktivität signifikant mit dem Schweregrad der RBD assoziiert war. Bei Parkinson-Patienten besteht ein deutlicher Zusammenhang zwischen der Oberflächen-EMG-Aktivität während des REM-Schlafes und dem Schweregrad des Morbus Parkinson sowie der Schwere der REM-Schlaf-Verhaltensstörung, so das Fazit der Wissenschaftler.