Im Hinblick auf die Gefährlichkeit von Drogen für die allgemeine Bevölkerung rangiert Alkohol auf dem ersten Platz. Dies ergab eine aktuelle Studie der Neuropsychopharmacology Unit am Imperial College in London, Großbritannien und weiterer Forschungseinrichtungen. Für die Studie bewerteten Mitglieder des "Independent Scientific Committee on Drugs", einer unabhängigen Organisation zur wissenschaftlichen Untersuchung von Drogen, die Auswirkungen von 20 Substanzen auf die Allgemeinbevölkerung und auf Einzelpersonen. Insgesamt untersuchten sie 16 verschiedene Kriterien, neun von diesen bezogen sich auf Drogenkonsumenten und sieben auf deren Umfeld bzw. die Allgemeinbevölkerung. Die Gefährlichkeit der verschiedenen Substanzen wurde dabei durch statistische Modellrechnungen und anhand einer 100 Punkte umfassenden Bewertungsskala eingestuft. Diese Berechnungen ergaben, dass Heroin, Crack und Metamphetamin zwar für das einzelne Individuum am schädlichsten sind, für die Allgemeinheit erwies sich jedoch Alkohol mit weitem Abstand als die problematischste Droge. So errechneten die Forscher bezüglich des schädlichen Einflusses auf die Allgemeinbevölkerung für Alkohol einen Punktwert von 72, gefolgt von Heroin mit 55 und Crack mit 54 Punkten.