Insbesondere ältere Patienten, die eine Hüftfraktur erlitten haben, entwickeln häufig ein postoperatives Delirium. Über die Häufigkeit und die Risikofaktoren für ein präoperatives Delirium gibt es bislang hingegen nur wenige wissenschaftliche Untersuchungen. Eine Forschergruppe der Dalhousie University in Halifax, Kanada, ist diesen Fragen nun jedoch im Rahmen einer Studie genauer nachgegangen. Die Wissenschaftler untersuchten insgesamt 283 Patienten mit einer Hüftfraktur, die operiert werden sollten, vor dem Eingriff mit Hilfe des DEAR-Tests (= Delirium Elderly At Risk instrument), der MMSE (= Mini-Mental State Examination) und der CAM (= Confusion Assessment Method). Postoperativ wurde bei allen Studienteilnehmern am 1., 3. und 5.Tag ermittelt, ob sie ein postoperatives Delirium entwickelt hatten. Darüber hinaus dokumentierten die Forscher die benötigen Opioid-Dosen, die Wartezeit bis zum Operationsbeginn, die Dauer des stationären Aufenthaltes und den Entlassungsstandort. Es zeigte sich, dass 57,6 % der Patienten schon vor dem Eingriff ein Delirium hatten. Ein postoperatives Delirium trat in 41,7 % der Fälle auf. Die weiteren Analysen ergaben dann aber, dass nicht alle Studienteilnehmer (62 %) mit einem präoperativen Delirium auch ein postoperatives Delirium entwickelt hatten. In einigen Punkten gab es zwar eine deutliche Überlappung bezüglich der Risikofaktoren, die Wartezeit bis zum Eingriff, die Anzahl an Komorbiditäten sowie die präoperativ benötigten Opioid- und Lorazepam-Dosen waren jedoch nur mit dem präoperativen, aber nicht mit dem postoperativen Delirium assoziiert. Ein negatives Outcome war dagegen eher mit der Entwicklung eines postoperativen Deliriums assoziiert. Das Fazit der Studienautoren: Ein Delirium ist bei Patienten vor einer Hüftfraktur-Operation häufig anzutreffen, aber nicht alle Personen mit einem präoperativen Delirium entwickeln auch ein postoperatives Delirium. Auch wenn das Risikoprofil von prä- und postoperativen deliranten Zuständen nicht identisch ist, so bietet es doch die Möglichkeit, Patienten zu erkennen, die ein hohes Risiko für ein präoperatives Delirium haben.